姓黃的站起來走了，下樓的時候腳步比來時快了一些。
沈晚棠靠在椅背上看着他的背影消失在對面的客棧門口，又剝了一顆瓜子扔進嘴裏慢慢嚼着，把心裏的線頭重新理了一遍。
他答應解封糧倉，說明他不想把事情鬧到要搬動縣衙正檔對質的份上，但他又留着那句話說覈實完了要補，說明他還在給自己留後路，想用拖延來壓她的勢頭。
李家那邊的鉤子還沒收，誰先壓不住，誰就先輸。
她喝完那壺茶才下樓。回到侯府的時候沈明昭正在前院蹲着剝蒜，見她進來趕緊站起來，“怎麼樣？”
“糧倉解了，你去趟莊子上跟劉老頭說，明天正常拉糧。”
沈晚棠走上臺階又停了一下，“明天你再跑一趟李記糧鋪，他們要是再問那批陳糧的事，你跟他們說當家的沒同意，不出了。”
沈明昭愣了一下，“不出了？那李家那邊不是白談了？”
“就是讓他們白談，他們覺得煮熟的鴨子飛了，纔會着急，一急就顧不上遮掩了。”
沈晚棠沒再多說，進了堂屋。
沈繼業正在堂屋裏坐着看那份比對文書，翻來覆去地看了好幾遍，聽見她進來抬起頭，“晚棠，這事算完了？”
“暫時完了，等他那邊核實完了再說。”
沈晚棠在他旁邊的椅子上坐下來，“李家那邊的事還沒完，但糧倉解了就不急了。明天讓劉老頭正常上工。”
沈繼業把文書放下，沉默了一會兒，“晚棠，你說這個姓黃的爲甚麼要衝着咱們家來？北境那麼多封地，他怎麼不找別人？”
“因爲咱們家去年收了那麼多糧食，李家糧鋪的人看在眼裏，姓黃的要的是糧，李家要的是低價進貨的門路，兩邊一拍即合。”
沈晚棠站起來，“爹，你只管看好莊子上那些糧食就行了。姓黃的要是再來，你讓他來找我。”
沈繼業點了點頭，沒有再說甚麼，沈晚棠出了堂屋，站在廊下看了一眼院子裏的天，灰濛濛的雲層壓得低低的，遠處有風颳過樹梢的聲音嗚嗚地響。
廚房裏飄出炒菜的香味，鐵鏟碰鍋沿的聲響一下一下地往外送，混着柴火噼啪的響動。她站在廊下聽了一會兒那些聲響，轉身回了自己院子。
桂花樹的葉子已經落了大半，剩下幾片還掛在枝頭，在晚風裏搖搖晃晃的。花臉蹲在石桌上舔爪子，看見她進來甩了一下尾巴，沒動。
姓黃的第二次來侯府是第三天，那天風大，把院牆頭上那排臘腸吹得前後晃盪，有幾串被吹得纏在了一起。
沈晚棠正蹲在井臺邊上洗蘿蔔，聽見前院傳來腳步聲和說話聲，不緊不慢地甩了甩手上的水，在圍裙上擦了一把，站起來往前院走。
姓黃的今天換了一件深灰的袍子，身後沒帶那個瘦書辦，就帶了一個拿簿子的年輕人。
他站在堂屋門口沒進去，等沈晚棠走到跟前了才側了一下身，從懷裏掏出兩張紙展開來遞到她面前。
“沈姑娘，底冊我重新核過了，跟縣衙那邊的正檔對了一遍，你家莊子的地畝數確實有出入，不是多，是少，你手裏那份地契是老底檔，去年縣衙重新量過一回地，邊界往東擴了三十步，面積比老契上多了幾畝。”
他把紙往前送了送，“這是新冊子和核過的稅額，你看一下。”
沈晚棠接過來看了一遍，紙上的數字比上次那份少了一些，但比她地契上的還是多出了一截。
她看完把紙摺好捏在手裏，沒有還給他，“黃大人，去年量地的事我不知道，我家的地契上蓋的是朝廷的章，你手裏這份新冊子蓋的是哪個衙門？”
姓黃的目光在她臉上停了一下，“縣衙新冊，去年秋後量完就入了檔，沈姑娘要是不信，可以去縣衙調檔查看。”
“我已經看過了。”
沈晚棠把手裏那份劉縣丞給的底冊抄本從袖子裏抽出來遞過去，“劉大人跟我說，去年秋天縣衙沒有量過地，北境這邊量地的事要提前報府衙覈准，去年沒人報過。”
姓黃的接過那份抄本看了一眼，臉上的表情僵了一瞬，隨即笑了一下，那笑很淺，嘴角只往上抬了那麼一點點，像是不想讓動作太大被人看見，但又不甘心完全按下去。
他把兩份文書都捏在手裏，沒有還給沈晚棠的意思。
“沈姑娘，底下人辦事有時候不夠周全，既然縣衙那邊的底冊跟我的新冊對不上，那這樣，你讓你莊子上的管事把地界重新走一遍，量出實際畝數來，量完了我這邊按實際數重新覈算，該多少就是多少，我不多收。”
沈晚棠站在堂屋門口看着他，心裏把他這套話拆開了琢磨了一下。
重新量地，聽起來公允，但他的人來量還是她的人來量，量完了標準誰定，量出來的數認不認賬，這些他都沒說。
他嘴上說該多少就是多少我不多收，可他往她手裏遞過兩次單子，每次數字都不一樣，她沒有理由信他第三次。
“黃大人，量地的事不急。”
她語氣放得鬆了些，“我莊子上的管事最近在忙冬小麥的事，等忙完了這陣再量。到時候量出來的數要是對不上你那份新冊，咱們再坐下來慢慢算。”
姓黃的站在臺階下面，像是在掂量甚麼。他沉默了幾息，把兩份文書都收進袖子裏，拱了拱手，“那就按沈姑娘說的辦，等你們忙完了再說。”
他轉身走了，袍角被風吹得鼓了一下又落下去，人出了月亮門，腳步聲在青石板路上漸漸遠了。
沈晚棠站在堂屋門口沒動，小翠從廊下探出半個腦袋來，手裏還攥着抹布，小聲說了一句，“二姑娘，他這就走了？”
“走了。”
“那糧倉的事呢？”
“糧倉的事已經解了，他今天來不是衝着糧倉來的，是來探路的。”
沈晚棠轉身回了自己院子，在桂花樹底下坐下來，天已經涼了，石凳上鋪了塊墊子，坐着不冰。